張山、王武、李斯都是很有學問的高才生，在報名競聘一家著名上市公司營銷員的考試中，他們力壓群雄，進入了前三名。三人要在最后的綜合能力測試中決一雌雄。測試的題目卻很簡單：公司給他們每人提供一車西瓜，誰在最短時間內賣完，且賣出最好的價格，誰就是勝者。為了體現公平公正，公司為每個人配備一名監督員，對銷售工作實行全程錄像。
三個久經考場的高才生心中都很清楚，越是簡單的題目，競爭越是激烈。尤其是今年這樣西瓜大豐收的年景，大街小巷擺滿了西瓜攤，要在鋪天蓋地的西瓜攤中殺出重圍，搶先登上制高點，絕不是輕而易舉的事，自己原有的學問一點派不上用場。于是，張山想到了最簡單的辦法──找熟人。他幾乎在第一時間就聯系上了在一家大公司擔任后勤處長的高中同學，對方不僅按高出市場價格一倍買下了他的全部西瓜，而且直接派車趕到現場拉走了西瓜。張山喜上眉梢。
王武也沿襲俗套，撥通了正在市區承包工程的舅舅的電話。舅舅說拉過來吧，正好給工人當冷飲，價格自然不會低了。王武心中的石頭也落了地。
李斯是外省人，在本地舉目無親。沒有捷徑可走，唯一想到的是選擇好的市口。他以學生和學生家長為目標人群，趕在學校放學之前，來到一所學校附近，在眾多的瓜攤中擠出了一席之地，擺下了臨時瓜攤。距離放學還有一段時間，左右瓜攤上的攤主一個個沒精打采地消磨著時間。李斯一邊觀察著、思考著。忽然看到兩個家長帶著孩子從路邊小店里走出，嘻嘻哈哈地欣賞著剛買的臉譜。李斯心中一動，三步兩步來到小店，買來了一盒粉筆和幾支水彩筆，以最簡潔的畫面、最快捷的速度，在西瓜上畫起了臉譜。他從小就喜歡畫臉譜，在中學里還當上了興趣小組的小教員。現在他三下兩下就能畫出一個活神活現的臉譜，還有孩子們喜歡的卡通畫。孩子們牽著家長的手，欣喜若狂地圍攏著，迫不及待地搶購著。他最后一個西瓜還沒畫完，就被買瓜人托在了手里。
三個高才生的答卷擺在了評委的面前，張山第一個交卷，王武第二，而三個人賣出的.價格卻相差甚微。李斯意識到自己慢了一拍，劣勢明顯，未免有幾分垂頭喪氣。然而，評委的結論卻出乎意料，李斯以最高分被錄取。評委向大家公布了錄取的理由：張山和王武都充分利用了自己的人脈關系和社會資源，這固然是現代營銷工作不可缺少的手段，這些關系和資源，我們可以利用，但不能依賴。如果張山沒有在本市當后勤處長的老同學，如果王武的舅舅不在本市承包建筑工程，那么，你們的銷售有這么順利嗎？由此看來，你們二位的營銷能力和水平沒能很好的發揮和展示。而李斯完全依靠自己的能力，去分析顧客的愛好和心理，從中發現和抓住商機，采取與眾不同的促銷手段，這才是真正的學問，才是現代營銷人員最重要的本領。在場的人一個個心服口服。
