晚餐桌旁的兩個男人，無疑都是出類拔萃的成功人士。其中一個，是我的朋友喬·卡特森巴赫，麥肯錫公司的前董事長，而令的卡特森巴赫咨詢公司的創辦人。另外一個男人，尼克·坎納，一個才華橫溢的家伙，喬公司的高層主管。他們正在籌劃一項新的冒險。然而。兩人的談話進行得并不順暢。尼克還沒有陳述完自己的觀點和想法，喬總是打斷道：“你這個主意真的很棒，但是，如果你……，可能會更好些。”當喬講完，尼克并不理睬喬的插話，繼續從剛剛被打斷的話頭接著談起。兩人就這樣來來往往，就像溫布爾登網球公開賽上漫長的回合一樣。
作為餐桌旁的第三方，我觀察著，傾聽著。這是我身為經理人教練的常規工作之一。通常情況下，我都保持著沉默。當尼克離開桌子之后，我笑著說道：“喬，加上那么多你自己的主意或許并非良策，這時候你更應該做的是多聽取尼克的見解。”
以我的經驗，成功人士通常面臨的最大挑戰是他們內心壓抑不住的對贏的渴望，他們總想贏得更多。重要的事情，他們想贏；瑣碎的事情，他們也想贏，即使是顯而易見根本不值得為之努力的事情，他們依然想贏。研究顯示，一個人取得的成就越大，他想在更多的地方顯示自己“英明正確”的欲望就越強烈。在工作會議上，他希望自己的意見明顯占上風；在爭論中，他希望自己的'論點盡快駁倒對方；哪怕是在超市的收款處，他也會四處張望，以找到一個最快的出口。
還以喬為例。他不停地添加上自己的觀點，其實也是“想贏”的一種表現。這是那些取得過一定成就、被公認為聰明的人的通病。其實，以這些人的智慧，他們足以認識到，他們的同事或者下屬在特定領域的見解肯定是比自己高明的，但讓他們停下“想贏”的欲望是困難的，讓他們完完全全聽取他人的意見，沒有添加上絲毫自己的主意，自己的聰明才智一點也沒有得到展示，心甘情愿地拱手讓別人贏自己一把，這是他們斷難接受的。但問題的嚴重性在于，每當聰明者或領導者將別人或下屬的見解完善提高5％。那么下屬致力于自己這項見解的積極性就會降低30％，聰明者或領導者添加個人意見越多，下屬的積極性就越低。因為他們奪去了見解提出者對見解的完全擁有權。
之后，喬和我對晚上餐桌上的一幕大笑不止。作為世界上咨詢領域的一個權威，喬何嘗不知道正確的答案，又何嘗不知道“想贏”念頭的危害。他只是驚訝于自己內心“想贏”的念頭竟然是如此根深蒂固、難以根除，以至于自己不知不覺間說出那么多“但是”。
其實，對于這些事業有成的人特別是處在領導者位置上的人而言，我的意思并非讓他們在別人和下屬提出見解時三緘其口，而是提醒他們務必謹慎地說出“但是”一詞。倘若你發現自己正在說：“真是個好主意。但是……”的時候，不妨及時地做一個深呼吸。暫且掐去“但是”后面的話語。問問自己，你將要說出的話語是否有價值，倘若價值不大，那就代之以鼓勵稱贊的話語。我的一個CEO客戶曾經對我說，在他做過深呼吸之后，他幸運地發現，他后面想要說的話語竟然三分之二都是沒有多大價值的。
如果你想讓你的公司包括家庭發展得更好，那么無論你自己獲得過多么大的成就，也無論自己多么聰明智慧，都需要克制自己“想贏”的欲望，把一些贏的機會讓給別人，不久你就會發現，這比讓自己贏要有價值得多。
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