采購的計劃工作過程開始于從每年的銷售預測、生產預測、總體經濟預測中獲得的信息。銷售預測將提供關于材料需求、產品及采購后獲得的服務的總的測量；生產預測將提供關于所需材料、產品、服務的信息；經濟預測將提供用于預測價格、工資和其他成本總趨勢的信息。
在許多公司中，不到20%的采購需要占用了超過80%的采購資金。將總的預測分解才特定的計劃，然后為每一個重要的需求制定有效的價格和供應預測。
材料消耗量的估計分為月度和季度，將估計數據與庫存控制數據進行核對，而庫存控制數據的確定考慮了采購提前期及安全庫存量。然后，將這些估計值與材料的價格趨勢和有效的預測相聯系，制定出采購計劃。然后預計材料供應充足，價格可能下降，那么采購政策就可能是將庫存減少到經濟合理的最低水平。相反，如果預測到材料供應少，價格有上升的趨勢，明智的采購政策將是確保有足夠的庫存和合同，并且將會考慮購買期貨的可能性。
這一步驟早期是用于原材料及零部件采購的'，在預測影響零部件的價格和供應有效性的趨勢時，要考慮到預測的零部件供應行業的生產周期。
主要需要可以分為相關產品組。對主要現嗎預測的分析模式可應用于相關產品組。
在每個月/季末將每一個項目或相關產品組的數量及估計資金費用制成圖表，并據此對采購計劃進行修改，每個采購員對其負責的項目進行分析，他們建立了在計劃期內指導其活動的目標，價格可能會因此被進一步修訂。
例如新設施的建設或以前沒有生產過的新的主要產品的制造計劃，當需要新的設備或產品時，就會產生時間上的不確定性，制定采購計劃工作就會很困難。