今天重溫一封斯坦福大學寫給被拒學生的公開信，斯坦福大學招生辦公室在信中提出問題，大學為何物?在漫長一生中，無論多么顯赫的名校，最終只是簡歷上短短一行，但人能取得怎樣的成就，是要長遠去看，是和自己真正的熱情所在及努力程度息息相關的。
在今天下午，我們的招生辦公室向3萬4千多名申請我們常規錄取的盼望著想在斯坦福度過自己四年大學生涯的高中學生發出了郵件。
即便我已經負責招生工作長達30年之久，在這個周末，我依然為那些沒能如愿以償拿到offer的年輕人而感到遺憾。同時，我也能預見到很多家長會因為自己的孩子有著十分優異的教育背景，很高的SAT成績但最終被斯坦福拒絕而感到心煩意亂。
我一直相信斯坦福的教育水平是無與倫比的。但我的經驗告訴我，當這些孩子被斯坦福拒絕的時候，他們家長會比他們更感到沮喪。我能體會到這些家長的感受。當我的女兒在等待大學的錄取決定時，我也曾經緊張和不安。現今的孩子們已經承受了太多的壓力，在這里，我想與所有家長分享三條理念。
首先，一切都是相對的。雖然每年錄取的本科生人數已經保持不變數年之久，斯坦福像他同一級別的其他學校一樣，每年會收到超過42000份申請。先不管錄取時對申請人資質的側重和傾向問題，每年都會有數千學生會被無情的拒絕掉。毫無疑問的是，這些被拒掉的學生中，絕大多數是符合斯坦福的申請要求的。實際上，有著GPA4.0的申請者的數量是我們實際錄取人數四到五倍。
我也希望有這么一個公式來解釋誰能夠被錄取，誰會被拒掉，但決定是否錄取一名學生是一門藝術，而并非科學。每一個課堂就像一個交響樂團，需要其獨特的組合和聲音;我們的目的是營造一個和諧而多元的環境，這就意味著額外的貝斯手是沒必要的。另外，即便是在我的同事內部，我們也對申請者持有不同的看法和意見。但我想告訴你們的是：世界不會因為你被斯坦福拒絕了而否定你自己的價值和努力。
其次，看得長遠一些。即使現在的媒體稱現在的年輕人是垮掉的一代，就我所審核的這些申請斯坦福的年輕人來看，他們是無與倫比的出色。通常來說，這些被我們拒絕的學生最終會被其他同一級別的大學錄取。從高中升入大學，是人生的一個重要的里程碑。對于年輕人來說，如何完成這個轉變而從此走上人生新的階段要比在哪里完成重要得多。在這個時候，家長們需要注重自己孩子取得的成就以及享受他大學四年中帶來的驚喜。
這就要提到我要說的最后一點上了：教育成就人。不可否認，不同的大學之間教育資源的差距是存在的，但他們都能給予學生學習和成長的資源和空間。
這讓我想起了1975年加州Sunnyvale的一名高中畢業生。他申請了斯坦福和另外一所學校。當他得知被斯坦福拒絕之后十分沮喪，但后來他卻被另一所名校，加州大學伯克利錄取了。
他后來在MIT完成了他的博士學位，隨后成為了華盛頓的卡內基學院的研究員和約翰霍普金斯大學的教授。2003年，他加入了斯坦福的醫學院，并在2006年獲得了諾貝爾獎。
在當年申請斯坦福的學生中，并沒有什么過人之處。現在的斯坦福哲學教授John Etchemendy當初也沒能拿到斯坦福本科的offer。實際上，他們和所有被斯坦福拒絕過，但仍然取得了輝煌的人生成就的人一樣。
一個斯坦福的本科學位，亦或是任何一所常青藤盟校的本科學位，在漫長的歲月中只會成為你簡歷中的最不起眼的一行字而已。所有正在申請大學的學生和家長應該懂得的是，不論你是被錄取了還是拒絕了，進入大學，相對于慢慢人生路來說，只是一個簡單的紀念碑。
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