在美國歷史上有一些值得注意的“紀念碑”，如今卻罕為人知，我想向你們介紹一下。在中西部平原上，它們被簡明扼要地稱為“車轍”。沿著堪薩斯州的鄉間道路駕車前行，你可能會注意到路邊有個標志，指向無垠的曠野正中。走下小路踏入草原，你會發現地上出現了深深的凹痕，大約有六到七英尺寬，從東部延展向西部。
像這樣的凹痕還可以在千里之外找到，沿著荒蕪的河谷和山脊通往美國西南部，或是內華達山脈之中。這些車轍就是當年的圣達菲小道、加州小道、俄勒岡小道的遺跡，站在這些印痕上，你幾乎可以感受到美國民眾從東部遷徙而來，在崎嶇的地形上長途跋涉，他們數量如此之多，其足跡深深印入土壤和巖石，歷經150年之后仍然清晰可見。
同時，數量更為龐大的一波又一波移民正跨越重洋，涌入美國沿岸的港口。無論是浮海遠渡，還是西進拓荒，所面臨的艱難險阻都難以名狀。啟程遠行的移民和拓荒者很清楚自己面臨的風險。那他們為何還敢于冒險呢?
不久前，我的一位英國好友來訪，他是個報紙編輯。我帶他去華盛頓參觀了一個更廣為人知的“紀念碑”——林肯紀念堂。我的朋友查理在場館內踱步，讀到了林肯第二次就任總統時的演說，當時美國內戰已近尾聲，在這場杰出的致辭中，林肯呼吁深陷困難的美國堅守更高的道德準則，治療國家的創傷。這讓查理熱淚盈眶，他說：“在英國，建筑落成時我們會在上面銘刻當時在位的帝王的名號。而在美國，你們將價值觀鐫刻在建筑上。”我回答說：“要理解美國，你得明白美國與其說是片土地，不如說是一種精神。”
正是這種精神的力量推動美國一路前行。我們國家的核心理念一貫簡單明了而又澤被眾生。這個理念就是：賦予每一個人最大限度的個人自由，鼓勵其全力追求夢想，是締造最完美的社會的不二法門。
立國以來，這一理念就蘊含了一種迥異于其他國家的全新商業概念。美國人無須獲得君王或其寵臣的許可，就能自由地擁有和締造企業，哪怕其規模極為龐大。在這里，人們可以創造自己的經濟命運，而這一貫是個人尊嚴和滿足的關鍵。
1776年，我們公布了《獨立宣言》，同年另一個意義深遠的文件也刊行于世，那就是亞當·斯密的《國富論》，這是自由市場理論的首個宣言書。富蘭克林、漢密爾頓和其他一些美國國父都讀到了這本巨著，感到它印證了生活經驗傳授給他們的知識。植根于經濟自由之上的個人自由成為了美國的標志。
看看這種理念帶來了多么大的`進步吧。過去100年來，美國國內生產總值平均增長速度超過3%，人民生活水平持續提高，在人類歷史上也絕無僅有——這一切都建立在美國創業者自由追求機會、敢冒風險而創造出的企業之上。
更強大的是，美國樹立了自由市場企業家資本主義的典范，這一模式使全球經濟重獲活力。美國創造了將企業家珍視為國民財富的觀念，我們比任何國家都更尊重企業家，美國國民創業的能力無與倫比。除以色列之外，美國平均每人創立的企業數量高于任何其他工業化國家。美國模式，即允許和鼓勵企業家自由發展的模式，得到了印度和中國等國的效仿，也并不出乎意料。它們曾被所謂的經濟專家看成毫無希望的落后國家，如今卻充斥著日新月異的增長和不斷涌現的希望。正是充滿創業精神的企業，而非數十年來的社會計劃和人道主義援助，實現了這些目標。
這就讓我想起了你們——最新一批畢業生，隨著你們走出校門踏入社會，我希望你們將自己看成一個企業家。你們中有約70%或早或晚真的會參與到一個企業的建立中去，到那時，你們將會為社會提供三種至關重要的服務。
首先，企業家創造新事物。無論是電報還是機械收割機，無論是軟件還是現代手術設備，幾乎任何新鮮而實用的產品都是由企業家推向市場的。
其次，通過創立一個企業并讓它發展壯大，企業家能為他人創造就業機會，在如今的經濟形勢下，這一功能尤為重要，該需求仍將持續下去。
第三，企業家真正增加了整個國家的財富。他們不僅向工人支付工資，為投資者提供回報，還發布全新產品，豐富我們的生活，提升全社會生產力。他們并不囤積財富，而是盡其所能分享和增殖財富。
這就是你們應該留下的印痕。即使你沒有機會創立自己的公司，大多數畢業生也或早或晚會加入某個盈利性企業工作，而該企業也曾經只是某個創業者的理想。你在該公司的工作就是打開新視野，為全社會創造財富，從而延續這一理想，保持創業之火永不熄滅。
你們中有些人覺得自己不適合從商，或許會選擇進入政府部門或非營利機構從事公共服務，這同樣是高尚的職業。每個部門都需要優秀的人才，不過請銘記在心：盡管這些行當也是我們社會中不可或缺的部分，但政府和非營利機構無法自給自足，要想做好工作，它們必須依賴企業創造出的財富。
因此，當你們進入商界之時，你們就承擔了推動美國繼續發展的偉大職責，你們就接受了從根本上服務于全民的使命。通過發揮你們的創業能力，你們不僅能贏得豐厚的個人回報，更是在全力以赴讓美國精神永世長存。
草原上的這些印痕和車轍不僅僅是歷史的遺跡，你們無須站在這些印痕和車轍之上追憶昔日的拓荒者，與我們共同追求美好生活的人們數量前所未有。他們是涌入我國的新移民;他們是留在其他大陸上的祖國，為使其祖國與美國一樣自由繁榮而奮斗的留守者。
他們正看著你們，我相信你們不會讓他們失望。將美國哺育的創業精神銘記在心，你們就有了為自己，也為全人類創造光明未來的法寶。