在20世紀80年代時，由于山上樹林遭到過度砍伐和過度放牧，位于內蒙古南部的XX市XX旗×××鎮原來綠綠蔥蔥的山嶺被剔光了頭或被剝光了身子，一片黃色沙漠眼看就要形成了。這時在XX區退耕還林多個試點已經實行了兩年的退耕還林政策，這一春風吹到了克什克騰的×××鎮。×××鎮從xx年開始貫徹執行“退耕還林還草，封山綠化、以糧代賑，個體承包”的方針，把政策落實到人、到戶、到地塊。退耕還林，封山禁牧，舍飼養畜相結合，變革畜牧業的傳統方式。
×××鎮政府根據土地的肥沃程度把耕地分為三個等級，第三等為貧瘠耕地。通用國家補錢補糧并提供樹苗的優惠政策鼓勵農民退耕還林，禁止農民在山上放牧，改游牧為舍飼。退耕的主要是第三等貧瘠地，即使用來種地也長不出多少糧食。國家規定，農民退耕還林一畝地就補20元和200斤糧食，保證農民的溫飽問題。這個補助政策在×××鎮都得到了很好的落實，退耕還林的農民從中都得到了好處，生活有所改善，所以都很支持這一政策。據×××鎮政府提供的數據，他們在xx年退耕造林8257.9畝，xx年至今退耕造林3602畝。同時還通過提供樹苗鼓勵農民開荒造林。xx和xx年兩年共造人工林1100畝。所造的人工林主要是扁杏、落葉松和黑松。扁杏主要用于生產杏仁露，而落葉松和黑松都是很好的木材。但是落葉松比黑松要早成材。承包的人工林的農民經過申請后可以砍伐木材并出售后補種樹苗。這也成為他們的主要經濟來源之一。
內蒙古退耕還林工程質量得到國家評估調研組肯定，評估調研組通過對自治區退耕還林工程的實地抽樣調查，認為工程質量很好，實施效果也很好，項目區內林草覆蓋率達到了70%，種植模式因地制宜，符合內蒙古的實際。
沒錯，退耕還林是個好政策，它既保護了生態，又為農業結構調整創造了有利條件和機遇。但是×××鎮的退耕還林仍存在一些問題。這里的'山與土地雖然沒有變成黃色沙漠，但卻變成了“綠色沙漠”。×××鎮原來的主要天然樹種有槐樹，楊樹，樺樹，榆樹，柞樹，落葉松等，但推行退耕還林，荒地造林后，人工林樹種極為單一，以扁杏，落葉松和黑松等經濟林為主。槐樹，榆樹都成為旅游區里重點保護的古樹了。紫色的柞樹只能在很高的山頂部分能看到，山腰與山腳都已經沒有了。由于落葉松成材快，農民都知道它好成材，也喜歡種它，估計以后有趨勢種植更多的落葉松。
這里的山與土地雖然沒有變成黃色沙漠，但卻變成了“綠色沙漠”。從外觀上看，×××現在的山嶺綠油油一片，都是繁茂的樹林。但走進去一看，我們就會發現這些都是“綠色沙漠”。所謂“綠色沙漠”，中科院動物研究所生態學博士解焱是這樣定義的：指大面積的人工樹林，其構成樹木種類單一，年齡和高矮比較接近，十分密集，林下缺乏中間的灌木層和地表植被。綠色沙漠里面存在許多問題：
這樣的樹林生態狀況很脆弱.由于缺少天敵對害蟲進行控制，森林很易發生蟲害，而且一旦發生蟲害，又極易造成大面積的破壞。在×××鎮的人工林幾乎每年都會發生蟲害，主要是松毛蟲。而由于現在人工林樹種單一，樹林缺乏健康生態系統所需要的異質性。這些異質性包括物種組成的異質性、空間結構的異質性，年齡結構的異質性以及資源利用的異質性等等。這些異質性為多種動植物的生存提供了各種機會和條件，因此有利于提高生物多樣性水平。人工林樹種單一，無法為大多數的動物提供食物和棲息處，相應的物種數目也減少，當地的野生動物，如狍子，狐貍從以前的經常見到變成現在的偶爾見到。聽當地農民說，種了人工林后，鳥也變少了。每年都松毛蟲多得成災。松毛蟲的天敵主要有赤眼蜂，灰喜鵲等。灰喜鵲在當地也有分布，但是數量比以前少了很多，所以每年的蟲害都造成了嚴重的經濟損失。