在如今快節奏的生活，不管是在職場還是人際關系，乃至家庭關系中，很多人都會經常感覺壓力山大，但大部分人覺得壓力只是暫時的，只會讓我們暫時心情不好，可能過段時間就好了。但實際上壓力遠不止影響我們心情那么簡單。
在美國生物學家約翰·梅迪納的《讓大腦自由：釋放天賦的12條定律》一書中指出，壓力不僅會影響你的人際關系、學習和記憶能力、損傷你的大腦、甚至導致抑郁或者更嚴重的精神疾病。
當我們遭遇壓力時，會做出本能反應，當公司領導找你談話；當孩子手中的玩具被別人拿走；當我們面對公眾演講時，都會表現出心跳加速、血壓上升等生理反應，這是我們荷爾蒙腎上腺素在發揮作用。這個過程是怎樣的呢？我們大腦中的下丘腦（下丘腦位于頭顱中部，像豌豆般大小）感受到外部威脅時，會產生反應，向腎上腺發送信號，腎上腺立即向血液內輸送腎上腺素，這個過程在心理學上稱之為“戰斗或逃跑反應”。另外，這個過程荷爾蒙也在發揮作用，它也是由腎上腺釋放的，而且和腎上腺素一樣強大，它就是：皮質醇。你可以把它想象成人類應激反應的“一支精英突擊力量”。它是人類對應激源做出的第二波防御反應，并且只要很小的劑量，它就可以清除壓力中最令人討厭的那部分，將我們帶回到常態。
但不管是腎上腺素還是皮質醇都會對身體造成巨大損失，腎上腺素會對血管壁造成損失，這會導致心臟病發作或者引起中風等等；皮質醇會傷害大腦海馬體的細胞，從而削弱你的學習和記憶能力。接下來，讓我們具體介紹一下壓力都有哪些危害。
首先，壓力會降低記憶力
一項研究表明，處于壓力之下的個體患普通感冒的風險是常人的三倍。如果一個人容易緊張或處于壓力之下超過一個月，那么他對流感病毒的抵抗力會減弱。這些人還更容易患上自身免疫性疾病，比如哮喘或糖尿病。大腦和免疫系統一樣，很容易受到壓力的影響，我們大腦內的海馬體對壓力信號極其敏感。大腦海馬體位于我們丘腦和內側顳葉之間，屬于大腦邊緣系統的一部分，主要負責長期記憶的存儲轉換和定向等功能。所以壓力會對我們大腦的長期記憶和短期記憶都會造成巨大影響，尤其是表述性記憶和執行功能嚴重下降，也就是溝通表達和解決問題的思考能力下降。而這兩項能力是我們在學校和職場中至關重要的能力。
其次，壓力會導致抑郁和其他疾病
這里說的抑郁并不僅僅是每個人日常生活中都可能經歷到的“情緒沮喪”，也不是指由于悲慘情形，如某個親人的去世造成人的心理悲傷。這里說的抑郁癥，是導致每年多達80萬人企圖自殺的病癥。這種疾病就像糖尿病一樣普遍，但更具致命性。長期暴露于壓力之下，可能將一個人引向抑郁的邊緣，然后完全將他推向抑郁。抑郁癥是對一系列思維進程失去管理的表現，其中包括記憶、語言、定量推理、流體智力和空間感知。
第三，家庭壓力會影響孩子一生
人類對壓力會表現生理反應，這種本能反應甚至在剛出生的嬰兒身上就表現出來。研究表明，甚至只有6個月大的嬰兒，對成人的爭吵都有生理上的反應，比如他們會出現心跳加快、血壓升高的癥狀。經常目睹父母爭吵的各年齡段兒童的尿液中應激激素含量增高。他們難以調節自己的情緒，無法安慰自己，也很難將注意力集中在某些事情上。父母沖突程度越嚴重，對子女學習成績的影響也就越大。一項報告指出，來自婚姻不幸家庭的兒童在能力和智力測驗方面的成績都很低。這些兒童被學校開除或成為少女媽媽的可能性是正常兒童的三倍，他們日后生活在貧困之中的可能性是常人的五倍。
第四，壓力會影響你的職場表現
壓力會攻擊人體免疫系統，增加我們的生病機會。壓力致使血壓升高，增加了我們患心臟病、中風和自身免疫性疾病的風險。這直接影響到衛生保健費用和養老金的成本。在職場中，由于曠工，每年有5.5億個工作日損失，這其中有一半是因為壓力造成的。壓力大的員工往往以微不足道的借口逃避工作，而且經常遲到。然而老板們對壓力往往漠不關心。疾病控制與預防中心宣布，我們每年80%的醫療支出與壓力有關。在整個勞動力人群中，有77%的人身體垮掉了。這就意味著我們的員工體內有大量的皮質醇，他們需要經常看醫生，他們錯過了很多的會議，耽誤了很多的工作。然而這還不是全部，長期的壓力可能會導致抑郁，而抑郁改變了思考能力，對個人和企業都有巨大的影響，比如員工創造力下降等等。
那最后，我們該如何應對壓力呢？在書中作者介紹了一些關于情緒控制的方法，這里我介紹一種通過呼吸訓練讓自己快速平靜下來的方法，這種方法是著名的醫學家馬克·舍恩，在《你的生存本能正在殺死你》這本書中介紹的“舍恩呼吸法”，具體做法是：首先選擇一個舒適的地方坐下，雙腳放在地面，背部挺直。第一步用鼻子緩慢吸氣3-5秒，將注意力放到胸部或頭部；第二步屏住呼吸2-3秒；第三步用嘴緩慢呼氣，并分3-4次呼出，每次呼氣中間停頓1-2秒。經過這樣幾次訓練后，會讓心情慢慢平靜下來。
好了以上是我對《讓大腦自由》這本書的一些觀點分享，希望對大家有幫助。
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